¿Qué es un DAC?

Compras tus primeros auriculares oIEM de alta gama . Quedas tan impresionado con el sonido que el mundo de la alta fidelidad te resulta fascinante. Pronto te preguntas: ¿cuánto mejor puede mejorar mi sonido? Es una situación común, e invertir en tu primer DAC podría ser la solución. Entonces surge la siguiente pregunta: ¿qué es un DAC? Exploremos qué es un DAC y qué puede hacer por ti.

¿Qué es un DAC?

Un DAC es el acrónimo de "Convertidor Digital a Analógico". Es un sistema eléctrico que convierte cualquier señal digital en analógica. Esto significa que toma una señal binaria de unos y ceros y la transforma en algo como voltaje o corriente. Puede que no la publiques, pero usas DACs a diario. Cualquier sonido que reproduces desde tu teléfono o computadora se almacena originalmente en formato digital; sin embargo, como los humanos no podemos oír dígitos, necesitamos convertirlo en ondas sonoras. Se necesita una tecnología que convierta la señal digital en analógica, y ahí es donde entra en juego el DAC.

¿Por qué necesito un DAC?

Si ya utilizas DAC para convertir una señal digital en sonido analógico, ¿por qué necesitas un DAC externo dedicado? La respuesta es que algunos DAC son menos eficientes que otros. Esto significa que la conversión de digital a analógico podría no ser tan efectiva como la de los DAC dedicados de mayor rendimiento, que ofrecen una representación más fiel de la grabación original. En resumen, tu música podría no sonar tan bien como podría.

Esto nos lleva al audio de alta resolución. Los archivos de música digital se crean comúnmente con una tecnología llamada Modulación por Código de Pulsos o PCM. La PCM consiste en medir la amplitud de la señal de música analógica a intervalos constantes. La amplitud se denomina "profundidad de bits". La velocidad a la que se miden los intervalos se denomina "frecuencia de muestreo". Existen otras tecnologías que miden estos dígitos y amplitudes de diferentes maneras, pero para simplificar, veamos un ejemplo de un archivo PCM:

Una pista de Spotify, por ejemplo, tiene una frecuencia de muestreo de 16 bits y 44,1 kHz. Esto significa que se toma una muestra de la música un poco más de 44 000 veces por segundo, mientras que la amplitud se mide con una precisión de 16 bits. Esta es una medida bastante estándar, utilizada en la mayoría de las plataformas de streaming e incluso durante las grabaciones en estudio. Plataformas de streaming como Tidal y Qobuz ofrecen archivos de alta resolución de 24 bits y 192 kHz. Esta mayor frecuencia de muestreo de 192 kHz permite mayor precisión y detalle en las pistas, lo que la convierte en una mejora con respecto a los archivos estándar.

La pregunta entonces es: ¿qué tan bien puede el DAC devolver la información digital a su forma analógica original?

Tras convertir la señal analógica inicial en bits digitales, su conversión a formato analógico la distorsiona ligeramente. Podría sonar más entrecortada o menos fluida que el sonido analógico original. Algunos DAC básicos y mediocres generan ruido o distorsión desagradables. Además, los formatos de alta resolución no siempre son compatibles sin la ayuda de equipos externos. Ahí es donde el DAC externo entra en escena y es la solución.

Tipos de DAC

La mayoría de los DAC actuales son capaces de decodificar archivos de alta resolución en numerosos formatos de alta resolución. Verás los formatos compatibles en sus especificaciones técnicas, junto con otras especificaciones que muestran sus capacidades para tu configuración de escucha. Cada DAC tiene una calidad de sonido diferente según la tecnología empleada en su diseño. Entre los DAC independientes y los híbridos DAC/Amplificador, las opciones portátiles y de escritorio, existe un dispositivo que te ayudará a mejorar tu experiencia de escucha.

DAC independientes

A muchos audiófilos les gusta tener control total sobre su configuración de audio. Esto significa que deciden la fuente de música, el tipo de DAC independiente y, finalmente, el tipo de amplificador que ejecutará la señal del DAC. Aunque ahora son menos populares, los DAC independientes permiten a los audiófilos un control más preciso sobre la conversión de audio en su configuración de escucha. iFi Audio ofrece algunas buenas opciones de DAC independientes, como el Zen DAC Signature que se muestra a continuación.

DAC/Amplificadores

Hoy en día, la simplicidad es la prioridad entre los aficionados al audio y los oyentes ocasionales. Muchos DAC se combinan con amplificadores. El amplificador amplifica la señal de audio, permitiendo un sonido más potente con más detalles y color. Esto ayuda a aliviar la carga del dispositivo fuente. Contar con un equipo externo permite alimentar fácilmente auriculares y monitores intraaurales (IEM) más difíciles de manejar. Las combinaciones de DAC y amplificador son muy comunes; permite consolidar todos los equipos externos en un solo dispositivo y no tener que controlar un flujo de señal complejo. Su configuración será más sencilla y fácil de usar, y dependiendo del tamaño del dispositivo, ¡también más portátil!

DAC/amplificadores portátiles

Los DAC/amplificadores portátiles suelen estar diseñados para ser ligeros y compactos, ideales para llevarlos a todas partes. Si quieres llevarte los auriculares de vacaciones pero necesitas un extra de potencia, los DAC/amplificadores portátiles son la solución. A pesar de su pequeño tamaño, estos dispositivos portátiles ofrecen una potencia impresionante para todo tipo de auriculares e IEM. Algunos vienen en un tamaño tan compacto como el FiiO KA11 , o con Bluetooth como el iFi GO Blu . El Chord MOJO 2 sigue siendo un modelo estrella por su pequeño tamaño, su impresionante potencia y sus funciones personalizables adicionales.

Además, ya sea un oyente ocasional o un audiófilo exigente, las opciones de DAC/amplificador portátiles cubiertas en este artículo para 2025 satisfacen una amplia gama de necesidades y presupuestos de audio.

DAC/amplificadores de escritorio

Los DAC/amplificadores de escritorio , por supuesto, suelen ser más grandes y suelen ser compatibles con auriculares que consumen más energía. Son dispositivos ideales para quienes tienen un espacio dedicado a escuchar música y no les preocupa obtener audio de alta resolución fuera de casa. Esto podría implicar conectarlos a unos buenos auriculares abiertos o a un equipo estéreo. Estos DAC/amplificadores de escritorio no solo incorporan un sistema de procesamiento más potente y actualizado, sino también mayor adaptabilidad y funciones para mejorar tu experiencia auditiva. Con numerosas opciones de entrada/salida, filtros digitales y analógicos, y una amplificación precisa, los DAC/amplificadores de escritorio son, sin duda, equipos de gama alta.

Para mejorar aún más tus dispositivos de escritorio, una unidad con capacidad de streaming te permite mejorar tu experiencia de escucha con una solución integral. Arriba, tienes el transmisor todo en uno Eversolo DMP-A8 . Esta unidad funciona como fuente de audio, amplificador, DAC y preamplificador. Puedes usarlo para transmitir a través de Spotify o Tidal, o para sintonizar tu emisora ​​de radio favorita. Hoy en día, muchos dispositivos intentan convertirse en una unidad todo en uno para que tu equipo de audio sea más compacto y menos voluminoso. Sin embargo, una desventaja es la pérdida de elementos individuales y especiales que crean un sonido único.

Cualidades de sonido de los DAC y DAC/amplificadores

Como se mencionó anteriormente, los DAC y los DAC/amplificadores producen diferentes características de sonido según el chipset y la tecnología de procesamiento empleada. Por ejemplo, algunos DAC producen un perfil cálido y exuberante, mientras que otros pueden tener una presentación más neutra. Algunos suenan suaves y controlados, mientras que otros son dinámicos y vivos. El sonido de un DAC en particular también puede verse compensado por el carácter del amplificador. Por lo tanto, existen infinitas posibilidades a la hora de combinar distintos tipos de auriculares con distintos tipos de DAC y amplificadores. Los DAC/amplificadores también pueden afectar la escena sonora. A menudo, pueden ampliar el espacio o manipular la imagen. Por lo tanto, los DAC y los DAC/amplificadores no solo pueden mejorar el sonido, sino que también te ofrecen control creativo sobre tu firma sonora.

¿Debería usted invertir?

Así que la pregunta sigue siendo: ¿debería invertir en un DAC?

Comprar un DAC no es la gran decisión que crees. Comprar un streamer de $3,000 de entrada es una compra abrumadora, y una que quizás no encuentres marca una gran diferencia. Añadir un pequeño dispositivo portátil, como un dongle DAC/Amplificador, puede ser la puerta de entrada perfecta para notar la diferencia en tu experiencia de escucha. A medida que escuches más y aprecies la mejora, podrás ver qué te gusta y qué dispositivo satisface todas tus necesidades. Puedes debatir entre comprar un dispositivo que lo haga todo o componentes individuales para crear la firma de sonido perfecta para ti.

En cualquier caso, adquirir un DAC es un excelente primer paso para explorar tu lado audiófilo y mejorar tu experiencia de escucha. Todos estos factores combinados son una excelente razón para considerar invertir en un DAC.

Para comprar DAC y DAC/amplificadores, consulte la colección de Audio 46 .