A categoria DAC/AMP tem sido um dos melhores campos de inovação nos últimos anos. Marcas como ifi, Questyle, iBasso e Fiio têm competido entre si para produzir amplificadores cada vez melhores a preços mais acessíveis do que nunca. Embora isso possa não ser o melhor para essas empresas, o verdadeiro vencedor aqui é o consumidor. Os combos DAC/Amp de nível de entrada estão melhorando constantemente. O Zen DAC da Ifi (US$ 229) não é o lançamento mais recente, mas ainda é uma opção popular quando se olha para DACs de mesa acessíveis. Vamos dar uma olhada no ifi Zen DAC 3 para ver como ele se compara à concorrência.

O que há na caixa?

• Conversor DAC Zen 3
• Cabo RCA
• Adaptador de 3,5 a 6,3 mm
• Guia de início rápido
• Cartão de instruções

Layout/Prós e contras

Antes de falar sobre o layout, eu só queria tirar um breve momento para mencionar a estética do Zen V3. Para mim, há um visual retrô futurista. Os detalhes em alumínio e as curvas arqueadas tornam esses dispositivos perfeitamente empilháveis ​​com outros produtos ifi. Visualmente falando, ele lembra uma jukebox de aparência futurista. Os botões e botões funcionam com sensibilidade e não parecem baratos.

O centro do painel frontal é o controle de volume que pode ser ativado ou desativado com um interruptor "variável" ou "fixo" no painel traseiro. Um LED atrás do controle de volume informa qual tipo de arquivo está sendo amplificado. Os 2 botões à esquerda do controle de volume são a configuração "x-bass" e a configuração "power-match". "X-bass" aumenta a extremidade baixa do seu dispositivo de audição e a seção "power match" é a configuração de alto ganho para seu DAC. As portas frontais suportam um cabo single-ended de 6,3 mm (1/4 pol.) ou um cabo balanceado de 4,4 mm.

O painel traseiro tem outra saída balanceada de 4,4 mm bem ao lado do bypass de volume mencionado anteriormente. Há uma entrada RCA e USB-C de terminação única para finalizar as entradas e saídas. A opção de uma fonte de alimentação é útil devido ao fato de que ela não drenará energia de um laptop se for isso que você estiver usando para alimentar o dispositivo. Não notei nenhuma diferença na qualidade do áudio ou no volume ao usá-lo das duas maneiras. Gostaria que a ifi fornecesse ao usuário uma fonte de alimentação de 5 V e não a vendesse separadamente. No entanto, é fácil encontrar uma fonte de alimentação econômica para evitar drenar sua bateria ao usar este dispositivo.

Projeto

Para resolver isso rapidamente, consegui alimentar facilmente o Audeze LCD-5 magnético planar 'difícil de acionar' (90dB/1mW). Não sou de tocar música muito alto (tento ficar entre 70-80dB), mas raramente precisei girar o botão de volume acima de 12 horas. Com 210mw a 32Ω das saídas single-ended e 390mw a 32Ω para as saídas balanceadas, você não precisará de amplificador externo, a menos que tenha fones de ouvido muito insensíveis e queira acioná-los muito alto.

O chip Burr-Brown de 4 canais permite que dados PCM e DSD tomem caminhos diferentes antes de serem convertidos em informações analógicas. Lidando com 768 kHZ PCM/512 DSD a 32 bits, você não terá que se preocupar com perda de sinal. Não sou um gênio quando se trata desses tópicos, mas a maioria das músicas que ouvimos atinge o máximo de 16 bits de informação. Há um ótimo artigo explicando as limitações do streaming de 32 bits e por que, em uma aplicação prática, o máximo de informações que obteremos chegará a cerca de 21 bits de áudio útil. Independentemente dessa digressão, o amplificador tem relação sinal-ruído adequada e muito pouco ruído de fundo ao usar equipamento de alta qualidade. O ifi Zen DAC 3 suporta MQA para streaming sem perdas.

Soundstage - Análise do iFi ZEN V3

Eu, pessoalmente, tenho uma implicância em descrever o sound-staging como holográfico, então vou usar width e height para chamá-los de wide ou tall. Nesse aspecto, há uma boa largura no amplificador que ouvi ao ouvir fones de ouvido abertos. A precisão de fones de ouvido como o LCD-X e o ultra-wide HiFiMan Arya Organic permaneceu intacta. A imagem estéreo não vazou de driver para driver como acontece com outros DACs básicos. Também foi muito fácil identificar onde os sons estavam na imagem sonora em relação à proximidade e profundidade.

Para a imagem impressionante e a largura desses fones de ouvido, devo dizer que a altura das gravações soou um pouco mais compacta do que em outros amplificadores. Não há muita nuance na altura dos sons, e os ruídos não têm a qualidade de palco que os amplificadores de ponta têm. Não estou desapontado com isso, considerando que eles custam apenas US$ 229, e não estou comparando isso a um equipamento de alta fidelidade de mais de US$ 1.000. Para fins de transparência, faz sentido mencionar isso ao falar sobre o palco. Há um toque de altura na música, mas não é de tirar o fôlego ou de estádio.

Impressões de audição

Testei alguns pares diferentes de fones de ouvido com o DAC. Usei o Audeze LCD-5 e LCD-X, Sennheiser HD800s e HifiMan Arya Organic. Já ouvi cada um desses fones de ouvido em diferentes DACs/DAPs/amplificadores. O único fone de ouvido aqui com um caráter de frequência forte será o Arya. O resto é relativamente neutro com alguns solavancos ao longo do caminho. Notavelmente, todos eles tinham uma cor ligeiramente mais quente que foi adicionada pelo amplificador. Mesmo com "X-bass" desligado, houve um impulso nos graves e médios graves.

O Audeze LCD-5 e o LCD-X tinham uma boa largura e eram facilmente acionáveis. O LCD-5 era o menos sensível de todos, mas soava ótimo com a configuração de alto ganho ativada. Nunca precisei passar das 12 horas para acioná-los do meu jeito. O grave aqui não é avassalador, mas adiciona uma boa profundidade a alguns dos meus pares de latas favoritos. Usei um XLR balanceado em um adaptador Audeze de 1/4 pol. Nunca senti que precisava de mais potência para fazê-los cantar. Preferi ouvi-los sem o reforço de graves, mas os fãs de graves ficarão felizes em mantê-lo ativado. Se eu tivesse que dar um palpite sobre o quanto ele aumenta o volume dos graves, diria em torno de 8 dB.

O Sennheiser HD800s tem um som incrivelmente limpo. Testei o modo "fixo" porque estava tentando ver se eles distorciam em algum lugar. Esses são os fones de ouvido mais sensíveis do grupo, então presumi que seriam os primeiros a distorcer. Embora eu não estivesse confortável nesse nível, a qualidade do som não foi impactada negativamente. Mesmo músicas altas com muito feedback, como "Still Burning" do Incendiary, não tiveram problemas.

Os super brilhantes HifiMan Arya Organics soaram muito melhor para mim com este DAC do que normalmente soam em um amplificador regular. Embora muitas pessoas elogiem o Arya Organic por ser um fone de ouvido que supera sua classe de peso, sempre os achei muito brilhantes e sibilantes às vezes. A configuração "X-bass" equilibrou drasticamente a resposta de frequência para mim. Embora eu concorde que eles são um bom par de fones de ouvido pelo preço, eles não são necessariamente o que procuro em uma resposta de frequência. Dito isso, se você está procurando aquecer um par de fones de ouvido ou está apenas procurando mais graves em sua configuração, esta é uma excelente opção.

Resumo

O Zen DAC 3 é incrivelmente útil e versátil. Ele é relativamente transparente, mas a configuração de reforço de graves realmente traz muitos graves limpos. Não fiquei muito impressionado com a altura do palco sonoro, mas sem dúvida mantém a qualidade ampla dos fones de ouvido. Por US$ 229, você poderá alimentar fones de ouvido relativamente insensíveis em níveis administráveis. Como ele requer apenas um USB-C para alimentar, você poderá usá-lo em qualquer lugar ou em casa.

Compre o ifi Zen DAC 3 e todos os outros produtos que mencionei na Audio46.