Enquanto o Merriam-Webster define um audiófilo como "uma pessoa entusiasmada com a reprodução de som de alta fidelidade", o Audio46 o define como "um chato geral que não faz concessões quanto à qualidade do som às custas da sanidade de todos os outros". Mas nós os amamos e os atendemos, já que somos audiófilos.

Como se tornar um audiófilo

Ser um audiófilo requer um pouco de pesquisa. Há uma quantidade insondável de equipamentos de reprodução no mercado. Cada item tem seus atrativos e deficiências, sem mencionar o fator custo. O equipamento da mais alta qualidade pode custar milhares de dólares, enquanto outras soluções eficazes podem custar menos de cem.

Embora possa haver um acordo geral sobre a "habilidade" de um produto, a qualidade do equipamento é frequentemente subjetiva, e não há um consenso singular sobre quais são os "melhores" produtos. Além de simples pesquisas de catálogo ou avaliações de usuários, muitos audiófilos preferem testes práticos (e auditivos) do equipamento antes de tomarem suas decisões de compra.

Em relação aos fones de ouvido, os audiófilos se preocupam com os seguintes fatores:

1. A qualidade e o caráter dos próprios fones de ouvido
2. A resolução da gravação
3. A qualidade do conversor digital para analógico
4. A qualidade do amplificador

Qualidade e caráter dos fones de ouvido

Há muitos elementos que compõem um fone de ouvido audiófilo. Na verdade, há inúmeros termos que os audiófilos usam para descrever o som. Mas correndo o risco de generalizar grosseiramente todos esses elementos, os audiófilos baseiam suas decisões de compra de fones de ouvido em alguns fatores principais: clareza, palco sonoro e caráter.

Clareza e Palco Sonoro

Estamos usando a palavra "clareza" de forma muito ampla aqui, pois há muitos termos para descrever a qualidade do som, como transparência, resposta transitória, controle, etc. Mas, em geral, quão claramente você consegue ouvir a música? Ela soa limpa? Ela soa realista? Você ouve todos os detalhes da textura e do timbre do instrumento? Quão boa é a separação? Há uma definição clara entre os instrumentos e suas notas?

Quão grande e multidimensional a música soa? É disso que os audiófilos estão falando quando se referem ao "palco sonoro". Os instrumentos estão espalhados em termos de altura, profundidade e largura? A imagem dos instrumentos parece precisa e colorida? Esses são apenas alguns exemplos de elementos que se combinam para constituir um fone de ouvido de qualidade audiófila.

Personagem

Qual é o caráter do fone de ouvido? É uma assinatura sonora escura, onde as frequências mais baixas são enfatizadas sobre as frequências mais altas? É um fone de ouvido brilhante? Ele soa fino? ​​Ele soa quente e exuberante? Ele é rápido? Firme?

Os audiófilos levam esses fatores e muitos outros elementos em consideração ao escolher o estilo de fone de ouvido que se adapta aos seus gostos. E é por isso que os audiófilos sérios tendem a ter mais de um fone de ouvido; cada fone de ouvido tem sua própria personalidade. E dependendo do humor ou da escolha da música, os audiófilos gostam de ter diferentes características sonoras para escolher.

Música de alta resolução

O que é alta resolução?

Embora não haja um padrão universal para áudio de alta resolução, a música de alta resolução é geralmente definida como "áudio sem perdas" que reproduz toda a gama de som do estúdio original ou da gravação master ao vivo.

Arquivos de música de alta resolução têm uma taxa de amostragem e/ou profundidade de bits que iguala ou excede a de um CD, que é especificada em 16 bits/44,1 kHz.

Como Verity Burns e Becky Roberts do whathifi.com afirmam, a taxa de amostragem “refere-se ao número de vezes que amostras do sinal são tiradas por segundo durante o processo de conversão analógico-digital. Quanto mais bits houver, mais precisamente o sinal pode ser medido na primeira instância, então ir de 16 bits para 24 bits pode proporcionar um salto perceptível na qualidade. Arquivos de áudio de alta resolução geralmente usam uma frequência de amostragem de 96 kHz ou 192 kHz a 24 bits. Você também pode ter arquivos de 88,2 kHz e 176,4 kHz.”

O problema, no entanto, com arquivos de alta resolução, é que geralmente eles tendem a ocupar muito espaço de armazenamento. Por esse motivo, os audiófilos usam um reprodutor de áudio digital (DAP) de alta capacidade de armazenamento ou outra plataforma, como um computador, para armazenar e reproduzir arquivos de alta resolução. Existem outras soluções também, como serviços de streaming que fornecem música de alta resolução por meio de uma assinatura. O Tidal, por exemplo, oferece arquivos Master Quality Authenticated (MQA) que você pode transmitir sem fazer download.

Conversores digitais para analógicos (DAC)

Não basta ter arquivos de alta resolução. Você precisa de um conversor digital para analógico (DAC) para traduzir o arquivo digital em som sem perder a qualidade do áudio. Vamos pegar seu dispositivo móvel como exemplo. Um iPhone pode armazenar um arquivo de alta resolução se tiver espaço de armazenamento suficiente. No entanto, o DAC no iPhone não suporta arquivos de alta resolução. Isso ocorre porque o DAC no iPhone descarta muitas das "informações sonoras" originais armazenadas no arquivo de música de alta resolução. É uma versão altamente compactada do original, que perdeu informações no processo de conversão. Então, o som é "com perdas".

Por esse motivo, audiófilos que usam seus computadores ou dispositivos móveis para tocar música investirão em um DAC externo que possa suportar a reprodução de um arquivo de alta resolução. Os reprodutores de áudio digital (DAPs) de preço mais alto feitos por empresas como a Astell&Kern já têm DACs de alta qualidade integrados ao dispositivo. Assim como os fones de ouvido, diferentes DACs têm suas próprias características sonoras que "colorem" o som da gravação. E alguns DACs são mais neutros em som do que outros.

Amplificadores

Assim como os DACs, os amplificadores podem ter características sonoras que “colorem” o som. Alguns amplificadores têm um som muito neutro, enquanto outros podem iluminar ou aquecer o perfil sonoro. Amplificadores valvulados, por exemplo, tendem a tornar o som mais quente. E os amplificadores podem até mesmo ter um efeito no tamanho ou na amplitude percebidos do palco sonoro.

Alguns fones de ouvido audiófilos exigem mais potência para acionar do que outros fones de ouvido. Então, parte do processo de tomada de decisão ao escolher um amplificador seria baseado na impedância e sensibilidade do fone de ouvido que se pretende usar.

Combinação DAC/AMP

Muitos DACs e amplificadores são integrados. Então, você só precisa comprar um dispositivo em vez de um DAC separado conectado a um amplificador autônomo.

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